Ẩm thực Cô Tô - tinh túy từ biển

Nếu ai đã từng một lần đặt chân tới Cô Tô, đảo ngọc xinh đẹp giữa biển trời Đông Bắc, du khách chắc hẳn sẽ chẳng thể quên cảm giác đắm mình giữa thiên nhiên tươi đẹp, chan hòa giữa biển xanh, cát trắng, nắng vàng rất đỗi bình yên, nên thơ nơi đây. Không chỉ có cảnh sắc làm say lòng người, Cô Tô còn níu chân du khách bởi ẩm thực độc đáo với những món hải sản tươi ngon, mang đậm tinh túy, hương vị của biển cả.

Ẩm thực là một phần không thể tách rời trong hành trình khám phá du lịch tại đảo ngọc Cô Tô. Biển Cô Tô không chỉ đẹp mà còn dồi dào sản vật. Hải sản nơi đây nổi tiếng bởi độ tươi sống, vị ngọt thanh tự nhiên và giá trị dinh dưỡng cao. Các loại hải sản như: Cù kỳ, ghẹ, sá sùng, bào ngư, cầu gai, tu hài, mực trứng, sứa, các loại ốc, ngao… đều là những đặc sản “vàng” được ví như quà tặng quý hiếm từ lòng biển.

Một trong những món ăn để lại ấn tượng đặc biệt trong lòng du khách chính là nộm sứa, hay còn được gọi là gỏi sứa, món ăn thanh mát, giòn sần sật, thích hợp cho những ngày hè oi ả. Sứa sau khi được sơ chế chỉ cần đem trộn cùng các loại rau thơm, xoài chua, cà rốt, lạc rang giã dập và nêm nếm gia vị vừa miệng, có vị chua dịu của chanh hoặc giấm, chút cay nồng của ớt, tỏi đã tạo nên một món ăn hài hòa hương vị, màu sắc.

Một món đặc sản nổi bật khác không thể không nhắc đến khi khám phá ẩm thực Cô Tô là sá sùng. Có thể nướng hoặc xào, sá sùng đều mang đến vị ngọt, đậm đà, giòn dai rất đặc trưng. Sá sùng còn được xem là “thần dược” của biển bởi giá trị dinh dưỡng cao. Chính bởi sự kết hợp giữa giá trị ẩm thực và dinh dưỡng ấy, sá sùng không chỉ là món ăn đãi khách quý trong các bữa tiệc ở đảo mà còn trở thành món quà được nhiều du khách mua mang về như gói ghém hương vị mặn mòi, nồng nàn của biển Cô Tô.

Bên cạnh đó, gỏi mực, ốc luộc, cù kỳ hấp, hầu nướng mỡ hành, canh hải sâm, bào ngư… đều là những cái tên không thể thiếu trong thực đơn chào đón khách của người dân đảo. Cách chế biến hải sản ở Cô Tô không quá cầu kỳ, không quá nhiều gia vị, bởi cái hồn của ẩm thực nơi đây chính là giữ lại trọn vẹn vị ngọt tự nhiên của biển. Món ăn thường được hấp, nướng, hoặc xào cùng sả, gừng, ớt, riềng vừa giúp giữ nguyên hương vị, vừa dậy mùi thơm hấp dẫn cho món ăn.

Không chỉ thưởng thức ẩm thực tại các nhà hàng phục vụ sẵn, du khách đến với Cô Tô còn có thể tận hưởng những trải nghiệm độc đáo, gần gũi với đời sống ngư dân địa phương bằng cách tự đi chợ hoặc ra cảng tàu vào sáng sớm hay chiều muộn để đón tàu cá vừa cập bến, lựa chọn mua về những mẻ hải sản tươi ngon nhất… Đặc biệt, nhiều homestay trên đảo Cô Tô còn hỗ trợ du khách tham gia vào các hoạt động thú vị như câu cá, câu mực, bắt ốc. Với những loại hải sản mua hay bắt được, du khách có thể tổ chức tiệc nướng BBQ ngay trên bãi biển mang đến một trải nghiệm ẩm thực hòa quyện giữa thiên nhiên hoang sơ và không khí biển trong lành.

Chị Nguyễn Thị Nga (du khách đến từ Hải Phòng), chia sẻ: “Đây là lần đầu tiên tôi được trực tiếp chọn mua hải sản ngay khi tàu vừa cập bến, sau đó cùng bạn bè chuẩn bị bữa tiệc nướng ngay trên bãi biển. Hải sản ở Cô Tô vô cùng phong phú và tươi ngon, nhìn thôi đã thấy hấp dẫn. Chúng tôi còn được ngư dân giới thiệu, hướng dẫn cách phân biệt và lựa chọn từng loại hải sản sao cho phù hợp với khẩu vị và cách chế biến. Những trải nghiệm như vậy không chỉ thú vị mà còn giúp tôi hiểu thêm về đời sống lao động của người dân bản địa mộc mạc, gần gũi và vô cùng thân thiện”.

Có lẽ chính nhờ sự tươi mới, giản dị mà tinh tế ấy, ẩm thực Cô Tô không chỉ “chiều” được vị giác mà còn chạm đến cảm xúc của du khách. Và khi đã “ướp” đầy tròn hương vị biển theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, du khách như được “sạc” thêm năng lượng tươi mới trở nên thư thái và bình yên hơn sau những ngày bộn bề nơi phố thị. Mỗi bữa ăn nơi đây không chỉ là trải nghiệm ẩm thực, mà còn là chất xúc tác gợi mở những cảm xúc đẹp về thiên nhiên hào phóng, về con người hiền hậu, thân thiện và về một Cô Tô bình dị mà đầy cuốn hút.