Learner Tien lại gây ấn tượng

Trở lại sân đấu sau Australia Mở rộng, Tien vượt qua Adam Walton tại vòng một Delray Beach Mở rộng. Ở trận tiếp theo gặp Matteo Arnaldi hôm 15/2, Tien sẽ thắng nếu giữ được lượt giao bóng game 10 set ba. Thế nhưng Tien không làm được rồi thua chung cuộc 6-7, 6-4, 6-7.

Thất bại khiến Tien lỡ trận tứ kết ATP Tour thứ hai trong sự nghiệp. Lần đầu Tien làm được điều này là ở Winston-Salem vào tháng 8/2024. Anh gác vợt trước Pablo Carreno Busta với tỉ số 4-6, 2-6.

Còn ở trận đấu gần nhất đối đầu Arnaldi, Tien nhập cuộc không tốt khi mất hai game giao bóng trong năm game đầu tiên. Tuy nhiên, tay vợt 19 tuổi kịp vực dậy tinh thần, thắng bốn game liên tiếp. Dù vậy, set thứ nhất vẫn thuộc về Arnaldi nhờ thắng lợi 7-4 ở tie-break.

Sang set hai, Tien sớm vượt lên khi bẻ game giao bóng đầu tiên của Arnaldi. Trong những lượt cầm giao, Tien tỏ ra vững vàng, chỉ đối mặt một break-point và cứu thành công. Phía đối diện, đại diện của Italy cứu được hai set point trước khi chấp nhận thua 4-6.

Ở set ba, Tien vẫn giành lợi thế trước khi thắng game giao bóng của đối phương ở game ba. Tay vợt số 82 thế giới cầm giao chắc chắn, không cần cứu break-point nào cho tới game 10. Áp lực lớn ở game quyết định khiến Tien mắc sai lầm, tạo điều kiện cho Arnaldi gỡ hòa 5-5. Đến game 12, Tien xuất sắc cứu một match-point, song lại hụt hơi trong loạt tie-break, ngậm ngùi thua 1-7.

Trận đấu khép lại sau gần ba giờ đồng hồ tranh tài. Với Arnaldi, tay vợt số 38 thế giới lần thứ sáu giành vé đánh tứ kết ATP Tour, trong khi thành tích thắng-thua trước những đối thủ top 50 của Tien đã cân bằng (5-5).