Lý do khiến UEFA muốn bỏ hiệp phụ tại cúp châu Âu

Khi cường độ các trận đấu cúp châu Âu ngày một dày đặc, việc các đội phải phá sức trong hiệp phụ được coi không còn cần thiết nữa.

UEFA vừa đưa ra một đề xuất mang tính lịch sử, đó là loại bỏ hoàn toàn hiệp phụ tại cúp châu Âu trong các vòng loại trực tiếp. Ý tưởng này sẽ cần được các thành viên của UEFA, bao gồm nhiều câu lạc bộ cùng phê duyệt và đồng ý trước khi nó chính thức được áp dụng.

Lý do chính dẫn tới đề xuất này, dễ nhìn thấy nhất là sức khỏe của các cầu thủ đang bị bào mòn tới mức nguy hiểm. Lịch thi đấu với một cầu thủ châu Âu đang thuộc các đội bóng lớn đang ở mức quá tải. Họ phải chơi các trận đấu của giải quốc nội, các giải đấu cấp châu lục, giai đoạn vòng loại và các trận ở cấp độ đội tuyển quốc gia.

Không thể khẳng định việc loại bỏ hiệp phụ tại vòng knock-out cúp châu Âu sẽ giúp các cầu thủ cải thiện toàn diện về sức khỏe thể chất. Thế nhưng, bớt được chỗ nào hay chỗ đó, các cầu thủ có thể không lo việc cuối tuần phải đá giải quốc nội nhưng giữa tuần phải vắt sức hơn 120 phút tại cúp châu Âu.

Về phía UEFA, việc loại bỏ hiệp phụ chỉ là một trong những gạch đầu dòng trong phương án tổng thể để bảo vệ sức khỏe cho các cầu thủ. Song song với việc đó, UEFA cũng muốn cải thiện chất lượng của các trận đấu, không để lãng phí quá nhiều vào những khoảng thời gian thường có diễn biến chậm như hiệp phụ.

Trên thực tế, UEFA đã áp dụng việc loại bỏ hiệp phụ trong trận Siêu cúp châu Âu. Bên cạnh đó, các trận giao hữu nhỏ thuộc hệ thống của UEFA cũng bắt đầu bỏ hiệp phụ. Điều này cho thấy đây không phải đề xuất nhất thời, nó là xu hướng chung của bóng đá thế giới ngày nay.

Đề xuất nào cũng có những ý kiến đồng tình và phản đối. Với những người muốn giữ hiệp phụ, lập luận được đưa ra mang tính lịch sử nhiều hơn. Trong quá khứ, không ít những trận knock-out tại cúp châu Âu đã có sự kịch tính, thậm chí là những màn ngược dòng khó tin. Gần nhất là trận thắng kinh điển của Man United trước Lyon ở tứ kết lượt về Europa League. "Quỷ đỏ" bị dẫn 2-4 ở hiệp phụ nhưng chỉ với 7 phút cuối cùng đã ghi một mạch 3 bàn.

Ngoài việc loại bỏ hiệp phụ, UEFA đang xem xét những thay đổi khác có thể ảnh hưởng đến thể thức của vòng loại trực tiếp như: Tránh đụng độ giữa các đội từ cùng một quốc gia trước tứ kết, trao lợi thế sân nhà cho đội xếp hạng cao nhất ở vòng phân hạng và giảm số ngày thi đấu. Những thay đổi này được kì vọng sẽ tạo ra hệ thống giải đấu kiểu mới công bằng và bền vững hơn.

Hiện tại UEFA chưa ấn định ngày áp dụng đề xuất bỏ hiệp phụ nhưng nhiều khả năng nó sẽ được phê duyệt vào cuối mùa này để áp dụng từ mùa giải 2025-2026.