Messi vào Top 3 The Best dù không tính World Cup

FIFA tính thành tích cho The Best từ 19/12/2022 đến 20/8/2023, thời điểm Messi chơi 37 trận, ghi 26 bàn và kiến tạo 12 lần cho PSG, Argentina và Inter Miami. Trong khi, World Cup kết thúc ngày 18/12/2022 với chức vô địch cho Argentina, sau khi họ thắng Pháp trên loạt đá luân lưu. Messi ghi 11 bàn, kiến tạo năm lần trong 14 trận đã qua cho Miami ở Mỹ, chiếm khoảng 42% thành tích của anh giai đoạn này.

FIFA công bố Top 3 hôm 14/12, khi Messi, Mbappe và Haaland vượt qua chín ứng viên khác, gồm Julian Alvarez, Marcelo Brozovic, Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Rodri, Bernardo Silva, Khvicha Kvaratskhelia, Victor Osimhen và Declan Rice.

Trong nhóm cầu thủ bị gạt khỏi Top 3, tiền vệ Rodri gây tiếc nuối hơn cả. Báo Mundo Deportivo thân Barca, giật tít: "Rodri - sự lãng quên khó hiểu của The Best". Bài viết cho rằng Rodri đã trình diễn hay hơn hẳn Messi và Mbappe trong giai đoạn tính thành tích nói trên, và ít nhất cũng hay ngang Haaland. Anh là trụ cột giúp Man City đoạt cú ăn ba, trong đó chính anh ghi bàn duy nhất trận chung kết Champions League, đồng thời giúp Tây Ban Nha lần đầu vô địch UEFA Nations League. Cả bốn trận thua của Man City mùa này đều diễn ra khi vắng Rodri.

Không riêng Messi, Mbappe cũng bị coi là không xứng đáng vào Top 3. Thủ quân tuyển Pháp ghi 17 bàn trong 20 trận tại Ligue 1 trong giai đoạn tính thành tích, nhưng mờ nhạt khi PSG bị loại khỏi vòng 1/8 Champions League. Còn Haaland được coi là ứng viên sáng giá giành giải, với 36 bàn trong 44 trận chưa kể kiến tạo.

The Best lần đầu trao giải năm 2016, sau khi tách ra từ Quả Bóng Vàng FIFA. Kể từ đó, Cristiano Ronaldo, Messi và Robert Lewandowski đều hai lần đoạt giải, còn lại Luka Modric một lần được vinh danh. Messi thắng giải gần nhất năm 2022, chủ yếu nhờ chức vô địch World Cup. Thủ quân Argentina cũng vừa đoạt Quả Bóng Vàng thứ tám, khi giải đó tính thành tích World Cup.

Hội đồng bình chọn The Best gồm bốn nhóm, là HLV, thủ quân các đội tuyển quốc gia, nhà báo từ các liên đoàn thành viên và độc giả bình chọn trực tuyến. Bốn nhóm này sẽ có trọng số tương đương, trong đó ba nhóm đầu sẽ được công khai kết quả phiếu sau lễ trao giải. Ràng buộc duy nhất là người trong hội đồng không được bỏ phiếu cho bản thân.

Lễ trao giải The Best 2023 diễn ra tại London tối 15/1/2024.